Талия Блентон закончила читать рассказ и окинула комнату взглядом своих голубых глаз. Она сразу увидела, что друзьям по Клубу Ужасов ее сочинение понравилось.

Пять членов Клуба, не считая Талии, разбрелись по маленькой комнате отдыха, принадлежавшей Сету Варнеру. Их лица выражали изумление и задумчивость, никто не произнес ни слова. «Похоже, рассказ удался», — подумала Талия и подмигнула Сету. Тот одарил ее улыбкой.

— Как здорово. — Первым заговорил Руди Филипс. Его черные глаза за очками в золотой оправе искрились от восхищения. — Талия, было так жутко.

— У меня мороз по коже пробежал, правда, — присоединилась Маура Дрейк. — Я прямо видела, как по ее шее течет кровь.

Руди захихикал тонким, высоким голоском и сомкнул руки вокруг шеи Мауры.

— Руди… отвяжись! — Маура высвободилась и пробормотала: — Руди еще рано слушать такие рассказы.

Затем хмуро взглянула на него:

— Тебе ведь давно пора спать.

— Сегодня я не буду спать. Какой сон после такого рассказа! — заявил Руди и повернулся к Нессе, которая растянулась на полу комнаты и прислонилась к стене. — Эй, Несса… не одолжишь мне карандаш?

Все рассмеялись. Несса широко улыбнулась Руди:

— С каких пор это ты научился обращаться с карандашом?

— О-о-о-о! Она достала тебя парень! — обратился Сет к Руди, вскакивая с дивана и похлопывая того спине.

— А не переименовать ли наш Клуб в Клуб Комедий? — пробормотала Маура. — Все могли бы играть роли эстрадных комиков.

— Кто знает хорошие шутки? — спросил Руди, разглядывая присутствующих. — Кто знает неприличные шутки?

— Свинья шлепнулась в грязь! — сказала Несса. — Вот неприличная шутка.

— Ха-ха, я еще в пять лет слышала это, — насмешливо произнесла Маура.